Voici le second article d’une série consacrée essentiellement au thème de la femme et du sport. Cette semaine, nous allons démystifier le cycle menstruel et ses effets sur l’entrainement.

Parler du cycle menstruel de la femme a longtemps été tabou dans le monde du sport. Fort heureusement, cela évolue depuis quelques années. Mais chercher des informations pertinentes à ce sujet est difficile, étant donné que la plupart des données d’études sur le métabolisme ne concernent que les sportifs hommes. En effet, les chercheurs privilégie encore les études sur les cohortes masculines, invoquant la complexité de compréhension de la femme, du fait que nos hormones peuvent en biaiser les résultats !

La différence entre nos deux sexes commencent à la puberté, avec l’augmentation de la testostérone chez les jeunes hommes, et l’arrivée du cycle menstruel chez les jeunes femmes. Notre vie de femme est impacté toute la période de la fertilité.

Le cycle moyen d’une femme est de 28 jours, mais peut varier entre 21 et 35 jours. Le cycle est divisé en deux phases de 14 jours:

• du 1er au 14e jour, c’est la phase folliculaire;
• du 15e au 28 jour, c’est la phase lutéale.

L’ovulation apparait juste au milieu de ces deux phases.

Jusqu’au 12e jour, le taux des oestrogènes augmente, ce qui entraine ensuite l’ovulation et un oeuf se détache des trompes. A ce moment-là, le taux des oestrogènes chutent et une hormone appelée LH prend le relai pour féconder l’oeuf.

Lors de la seconde phase du cycle, la phase lutéale, le taux de progestérone augmente à son tour, pour dépasser le taux d’oestrogène. Le pic est atteint environ 5 jours avant les règles. Lors de la phase pré-menstruelle, si l’oeuf fertile n’est pas fécondé, le taux de progestérone chute et le cycle reprend au jour 1.

Action des nos deux principales hormones:

• oestrogène: réduit notre capacité anabolique / croissance des tissus musculaires;
• progrestérone: augmente notre capacité catabolique / dégradation des tissus musculaires.

Lors de la première phase du cycle, le taux des oestrogènes nous permet de mieux fabriquer des fibres musculaires. A l’inverse, lors de la seconde phase de notre cycle, l’augmentation de la progestérone a tendance à dégrader nos tissus musculaires.

Règles et performance sportive:

Tout d’abord, ne vous inquiétez plus d’avoir vos règles durant une compétition: c’est au début des règles que vos hormones sont le plus favorables pour performer ! Pour ne pas ironiser – mise à part le facteur de s’organiser en compétition avec les règles – c’est à ce moment-là que notre physiologie lors de l’exercice est la plus proche de l’homme. Nous sommes plus puissante, ressentons moins la douleur et récupérons plus rapidement.

Pendant la période des règles, lorsque le taux d’hormones est bas, nous avons plus de facilité à nous entrainer ou à performer en compétition. Par contre, lors de la phase prémenstruelle, notre taux de sucre dans le sang augmente, notre respiration et notre température corporelle aussi, ce qui impacte négativement nos performances. Les femmes ont plus de difficulté à construire de la masse musculaire lorsque leurs taux d’hormones sont élevés.

Les femmes brûlent généralement plus de calories durant la phase pré-menstruelle. Le métabolisme peut augmenter jusqu’au 5-10 % avant l’arrivée des saignements. Avez-vous tendance à prendre un dessert, une branche de chocolat ou des chips que d’ordinaire vous n’auriez pas mangé? Coïncidence ….? Certaines femmes font également de la rétention d’eau; elles se sentent serrées dans leurs pantalons. Les hormones impactent en effet directement sur la quantité de liquide corporelle. Les oestrogènes agissent sur une hormone appelée vasopressin, responsable de la rétention d’eau. Ce n’est pas seulement un problème d’être serré dans son pantalon, mais c’est aussi un problème pour performer. Le coeur fonctionne différemment et s’entrainer devient plus difficile. La progestérone augmente la température de votre corps. Vous ressentez plus vite la chaleur, car le corps aura plus de mal à transpirer, pour réguler votre température.

A lire prochainement: l’alimentation permet à la femme de mieux performer.